Paleontologlar, yaklaşık 120 milyon yıllık bir kuş fosilinde — beklenmedik bir şekilde — boğazında yüzlerce taş ve kil topu tespit ettiler. Kuşun türü Chromeornis funkyi olarak sınıflandırıldı; ancak fosilin bu kısmı, bugüne kadar bilinen hiçbir kuş fosilindekiyle benzemiyor.

Kuşun boğazındaki taş ve kil kütlesi; sayısı, hacmi ve yoğunluğu açısından, klasik sindirim taşlarından (gastrolitlerden) çok daha fazla — bu da olayı olağanüstü kılıyor.

🔎 Neden Bu Durum Büyük Güncel Bilimsel Soru İşareti?

• Klasik sindirim taşları (gastrolitler), hayvanların yediklerini öğütmesine yardımcı olmak için yemek borusu veya mideden çok daha aşağıda ve sınırlı sayıda bulunur. Bu fosildeyse, kuşun gaga ve boğaz hattında — hem sayıca hem hacimce — normalin kat be kat üstünde taş birikimi var.

• Bu durum: ya fosil oluştuktan sonra taşların oraya dışarıdan karışması; ya da kuş hayatındayken olağan dışı bir davranış ya da hastalık nedeniyle taşları yutması; belki de anatomik bir bozukluk sonucu bu taşların kuyruğunda değil boğazında sıkışmış olması gibi — alışılmadık senaryoları gündeme getiriyor.

🧬 Bilim İnsanlarının Hangi Teorileri Var?

Araştırmayı yürüten ekip, bazı olasılıkları öne sürdü:

• Kuş hastayken ya da yara/boğaz sorunu yaşarken, kontrolsüzce taş yutmuş; bu taşlar mideye inmemiş, boğazına takılarak kalmış olabilir.

• Bu taş ve kil topları, sindirim taşları değil; kuşun kusmaya çalışması sırasında yuttuğu yabancı maddeler olabilir — örneğin, yanlışlıkla ya da panik durumuyla bir taş yutulmuş olabilir.

• Eğer bu yorum doğruysa, fosil aslında “normal bir yaşam döngüsü” değil; bir ölüm anını belgeliyor: kuş boğazına takılan taş kütlesi nedeniyle boğularak ölmüş olabilir.

Araştırmacılar, ellerindeki fosilin bu tür vakalara dair şimdiye kadar kaydedilmiş hiçbir örnek taşımadığını; bu yüzden bulgunun paleontoloji literatüründe eşi benzeri zor rastlanan bir olgu olduğunu belirtiyorlar.

✅ Bu Ne Anlama Gelebilir?

• Bu bulgu, hayvan fosillerinde “olağan dışı ölüm senaryolarını” saptamak açısından yeni bir yöntem olabilir. Fosilden yola çıkarak “kuşun ne yiyip yuttuğu”, “ölüm nedeni”, “yaşam tarzı” gibi konular hakkında daha derin analizler yapılabilir.

• Eğer buna benzer vakalar başka fosillerde de bulunursa — hayvan davranışı, beslenme alışkanlıkları ve çevresel stres faktörlerine dair evrimsel bilgiler değişebilir.

• Ayrıca, bu fosil bulgusu — yalnızca evrimsel biyoloji değil — anatomik ve paleopatolojik araştırmalar için de değerli olabilir: Organizma ölmeden önce yaşadığı travma, beslenme bozukluğu ya da hastalık gibi detaylar ortaya konabilir.